子长县位于黄土高原中部，北依横山，东接子洲、清涧，南连延川、延安，西邻安塞、靖边，是民族英雄谢子长的故乡，中央红军万里长征的落脚点和抗日东征的出发地，土地革命后期为中共中央和中华苏维埃政府所在地，建国后定为革命老根据地之一，先后有9名子长籍军人被授予少将以上军衔，素有“红都”和“将军县”之美誉。

子长县历史悠久，禹贡时属雍州之域，商末为翟地，春秋归白荻，战国属魏，秦设阳周县，北魏改城平县，唐沿隋制，宋元宪宗二年设安定县，明清一直相沿。1935年分设赤源、秀延两县，1936年废赤源设安定，1942年为纪念民族英雄谢子长改名为子长县，县城由安定镇迁至瓦窑堡镇。

子长县政区东西长72公里，南北宽55.7公里，地势由西北向东南倾斜，海拔930—1562米，总面积2405平方公里。设8镇1个街道办事处，总人口27.3万人，其中城区11.5万人。205省道和神延铁路穿境而过，县城距延安93公里，距省城西安430公里。

子长县属典型的黄土高原丘陵沟壑区，暖温带半干旱大陆性季风气候。境内峁梁起伏，沟壑纵横，峁梁沟谷地约占总面积的94.6%。年平均气温9.1℃，降水量514.7毫米，无霜期175天。有清涧河、无定河、延河三大支流水系。境内矿产资源丰富，主要有煤炭、石油、铁矿石等10余种。煤炭地质储量28.9亿吨，探明15亿吨，居全市之首;石油储量8095万吨;铁矿石储量64.8万吨;天然气储量1000亿方;岩盐储量2000亿吨。