昭通市位于云南省东北部、金沙江下游右岸，与四川、贵州接壤，处于云贵川三省结合部，辖1区10县，国土面积2.3万平方公里，现有人口582.95万人。

历史悠久。古称“朱提”、“乌蒙”，是中原文化传入云南的重要通道，古“南丝绸之路”之要冲，早期云南文化的三大发祥地之一。1935年2月，中央工农红军长征途经这里，中共中央在威信召开了具有重大历史意义的“扎西会议”，为中国革命开启了新的篇章。

人才辈出。近现代以来，曾诞生和哺育了抗日名将罗炳辉，中共早期革命先驱刘平楷，云南共产主义运动先驱李国柱，辛亥革命元老、护国名将张开儒，爱国将领龙云、卢汉、曾泽生，国学大师姜亮夫，当代英雄徐洪刚等一大批雄才俊杰。当代，涌现出一大批活跃在中国文坛的作家、作者，形成了备受省内外广泛关注的“昭通作家群”和“昭通文学现象”。

区位独特。东南面与贵州毕节地区相接，西南面与曲靖会泽、昆明东川相连，西面、北面、东北面与四川凉山、宜宾、泸州毗邻，处于昆明、成都、贵阳、重庆四大中心城市辐射的交汇地带，素有“咽喉西蜀、锁钥南滇”、“云南北大门”之称。内昆铁路、昆水高等级公路、昭通机场、万里长江第一港——水富港等初步形成了立体交通网络，正成为云南连接长江经济带和成渝经济区的重要门户，内地入滇乃至南下东南亚、南亚的便捷通道。

地形复杂。位于云岭高原与四川盆地的结合部，地势西南高、东北低，属典型的山地构造地形，山高谷深。市内平均海拔1685米，其中市政府驻地海拔1920米，最高海拔4040米(巧家县药山)，最低海拔267米(水富县滚坎坝)，形成了大山包、黄莲河、铜锣坝、小草坝等独特的自然景观和迷人风光。属亚热带、暖温带共存的高原季风立体气候区域。

资源富集。素有“资源金三角”和“聚宝盆”的美誉。水能蕴藏量巨大，建设中的溪洛渡、向家坝、白鹤滩3座巨型水电站总装机超过3400万千瓦;到“十三五”中期，随着水电、火电、煤炭基地的全面建成，昭通将成为西部重要的能源基地。矿产资源丰富，已知矿种33种，煤、硫铁矿储量居全省首位。煤炭储量165.8亿吨，其中昭通坝区褐煤储量81.9亿吨，为我国南方最大的褐煤田。昭通是云烟的主产区之一，是全国山嵛菜、马铃薯、白魔芋种植最适宜生长和种植面积最大的区域，是我国南方优质苹果基地，全国品质最优的野生天麻的核心区域。昭通人力资源丰富，每年有120多万农民外出务工，劳动力优势明显。

风景独特。历史文化底蕴厚重，有汉碑书法、晋墓壁画、五尺古道、袁濨摩岩，有罗柄辉将军故居、扎西会址、清官古亭、望海古楼等。自然风景独特，温泉、溶洞景致怡人，大山包黑颈鹤国家级自然保护区、国家级森林公园水富铜锣坝、省级风景名胜区黄连河瀑布群等奇特景观让人流连忘返，溪洛渡、向家坝、白鹤滩电站截流后，300公里高峡出平湖动人心魄。

在中央和省的坚强领导下，昭通人民立足推进科学发展，有效应对困难挑战，勇往直前不动摇，真抓实干不懈怠，经济实力明显增强，社会事业长足进步，人民生活显著改善，谱写了昭通富民强市跨越发展的历史新篇。“十一五”期间，全市生产总值上升到379.6亿元，年均增长12.5%;人均生产总值上升到7075元，是“十五”期末的1.7倍;经济结构不断优化，三次产业结构由2005年末的25∶36.9∶38.1调整为2010年的19.5∶46.1∶34.4;地方财政一般预算收入上升到25.6亿元，年均增长24.7%，是2005年的3倍;累计完成固定资产投资1077亿元，是“十五”时期的4.4倍，年均增长30.7%。全市呈现出经济稳健前行、城乡统筹发展、民生持续改善、社会和谐进步的良好局面。

围绕省委、省政府建设“绿色经济强省、民族文化强省和中国面向西南开放的桥头堡”的战略部署，结合昭通自身发展特征和基本条件，“十二五”期间昭通的发展定位是：建设“四基地一屏障一走廊”(411)，即努力把我市建设成为中国西部重要的能源产业基地、新型载能产业基地、生物产业基地、产业转移承接基地、长江上游生态屏障和中国面向西南开放桥头堡的双向大走廊(中国内地通往南亚东南亚以及云南通往成渝经济区、长江经济带和中国内地的大走廊)，成为西部大开发的特色区域和开放度高、辐射力强、经济繁荣、社会和谐、生态良好的新兴增长极。