石首市地处江汉平原与洞庭湖平原结合部,西、北与公安、江陵、监利三县接壤,东、南与分属湖南岳阳、益阳、常德市的华容、南县、安乡三县相邻。全市版土面积1427平方公里,辖1 5个乡镇办区、270个村、38个社区,人口67万。长江穿境而过,蜿蜒曲折,具有“一江两岸,跨江而治”、“荆江四口(松滋口、太平口、藕池口、调弦口),独居其二(藕池口、调弦口)”、“两大河湾(石首、调关),三个故道(箢子口、沙滩子、黑瓦屋)”等显著特征,“三十年河东、三十年河西”是对石首地貌变迁的生动写照。
石首历史悠久,现已发掘出属旧石器时代的团山寺遗址,属大溪文化的高陵扈家岗遗址、高基庙城壕岭遗址,属屈家岭文化的东升走马岭古城遗址,其中走马岭古城遗址比黄河流域
迄今发现的最早古城要早数百年,是全国重点保护文物单位。石首历史文化厚重,境内散留有范蠡墓、调弦亭、刘郎浦、照影桥、望夫台等历史遗迹。西晋太康5年(公元284年)始置县制,1986年撤县建市。
石首人杰地灵,自古以来人才辈出,仅明代就有“三阁老、二尚书、一太史”彪炳史册。石首有着光荣的革命传统,曾是湘鄂西革命根据地早中期中心,先后有“三万儿女当红军”,孕育了王尚荣、成钧、顿星云等九位开国将军。现留有红军树、湘鄂西赤色军政干部学校等遗址遗迹。
石首资源丰富,江北1 0万亩天鹅洲湿地是我国长江流域保存最完好、面积最大的自然生态湿地,栖息有江豚、中华鲟、大鸨、白鹳、黑鹳、天鹅等国家一、二级保护动物,建有麋鹿、白鳍豚两个国家级自然保护区,从国外引回的糜鹿在这里成功恢复野生,已增至1 000多头,石首成为“中国麋鹿之乡”;东南绵延45里的桃花山,是江汉平原与淘庭湖平原交汇处的唯一山脉,有“荆楚第一竹乡”的美誉,是省级重点风景名胜区。石首盛产银鱼、六虎山绿茶、东山猕猴桃等,其中笔架鱼肚、桃花山鸡蛋、清水荻笋被誉为“石首三宝”。
石首市先后获得全国科技进步先进市、全国文化先进市、全国绿化模范市、全国绿色小康市、全国村务公开民主管理示范单位、全国残疾人社区康复示范县市、全国农生标准化(蔬菜)示范县市、全国农田水利基本建设先进单位、全国平安农机示范市、国家级杨树良种基地、全省棒生生态示范市、省级卫生城、园林城等荣誉。